Por qué creamos Couvella
Me llamo Johannes van Eeden. He dedicado gran parte de mi vida profesional a crear empresas tecnológicas. Pero también he pasado buena parte de ella entre restaurantes, hoteles, cocinas y comedores.
De esos dos mundos nació Couvella.
Mi mujer Saskia y yo somos propietarios y gestionamos negocios de hostelería en Suiza y Francia, entre ellos Saskia’s, nuestro restaurante gastronómico en Villars-sur-Ollon.
Gestionar restaurantes me ha enseñado algo muy sencillo: quienes desarrollan tecnología para restaurantes y quienes realmente los gestionan no siempre quieren lo mismo.
Lo hemos vivido nosotros mismos.
Necesitábamos un buen sistema de reservas. Nada extraordinario. Una buena agenda. Mesas y capacidad. Historial de clientes. Garantías con tarjeta. Mensajes. Reseñas. Estadísticas útiles. Algo que nuestro equipo pudiera entender rápidamente y utilizar durante un servicio intenso.
Y algo que pareciera nuestro restaurante, no la empresa de software que hay detrás.
En cambio, nos encontrábamos una y otra vez con lo mismo: precios complicados, comisiones, cargos por cubierto, funciones repartidas entre distintos planes, la marca de otra empresa en medio de la experiencia de nuestros clientes y un software cada vez más complejo para algo que debería ser relativamente sencillo.
Me frustraba.
No porque la tecnología fuera difícil de desarrollar. Sabía que no lo era.
He pasado décadas creando empresas tecnológicas y trabajando con equipos que desarrollan sistemas mucho más complejos. Así que, al final, la pregunta era evidente:
¿Por qué seguimos pagando tanto por un software de reservas que en realidad no queremos?
Decidimos crear el nuestro.
Al principio, eso era todo lo que Couvella pretendía ser.
Queríamos el sistema de reservas que nos habría gustado tener en nuestros propios restaurantes. Lo bastante sencillo para que un nuevo miembro del equipo pudiera entenderlo rápidamente. Lo bastante completo para gestionar bien el restaurante. Y lo bastante bonito para que estuviéramos encantados de ponerlo delante de nuestros clientes.
Entonces empezamos a cuestionarlo todo.
¿Por qué debería una empresa de software cobrar una comisión cuando un restaurante aplica un cargo por no presentarse?
¿Por qué debería un restaurante pagar por cada persona que reserva una mesa?
¿Por qué deberían reservarse las funciones útiles para quienes contratan un plan más caro?
¿Por qué debería la experiencia de reserva llevar la marca de otra empresa?
¿Por qué debería una empresa de software interponerse entre el restaurante y sus clientes?
Y con la tecnología que existe hoy, ¿por qué el personal de un restaurante debería seguir pasando por distintas pantallas y configuraciones solo para hacer un cambio sencillo?
De esa última pregunta nació Ask.
Couvella tiene una interfaz visual completa. Puedes utilizar la agenda y el panel de control exactamente como esperas.
Pero a veces es simplemente más rápido preguntar.
«Cierra la terraza mañana.»
«Cambia a los Martin a las 20:00.»
«¿Cuántos cubiertos tenemos esta noche?»
Así que también construimos eso.
No inteligencia artificial simplemente para poder decir que tenemos inteligencia artificial. Inteligencia que elimina trabajo cuando resulta útil, manteniendo siempre disponible la interfaz habitual cuando prefieres utilizarla.
Ese principio se convirtió en la filosofía de Couvella:
Dar a los restauradores lo que realmente necesitan, no lo que nosotros queremos venderles.
Un producto. Un precio sencillo. Todas las funciones.
Tu marca.
La relación con tus clientes.
Tus datos.
Tu cuenta de Stripe.
Tu dinero llega directamente a ti.
Couvella permanece en segundo plano.
Nosotros también somos restauradores. Sabemos que 129 € importan. Y que 500 € también importan. Igual que cada gasto mensual innecesario que, poco a poco, acaba formando parte del coste de gestionar un restaurante.
La tecnología tiene que justificar su lugar entre esos costes.
Por eso construimos Couvella de esta manera.
Todo empezó con nuestra propia frustración y en nuestros propios restaurantes. Ahora ponemos Couvella a disposición de otros restauradores que sienten lo mismo.
No otra plataforma que intenta apropiarse de la relación entre un restaurante y sus clientes.
Simplemente, muy buena tecnología haciendo el trabajo que debe hacer.
Johannes van Eeden
Fundador, Couvella